オール トヨタ 2000GT その１
トヨタワークスの若きエース'69JAFGPでGT-Rに1600GTで一矢報いるが、ペナルティー裁定で３位に泣く。
| トヨタワークスの若きエース `69JAFGPでGT-Rに1600GTで一矢報いるが、ペナルティー裁定で３位に泣く。 |
 スター的存在だった福沢幸雄や川合稔が死亡した後、トヨタのエースは高橋晴邦だといわれた。プライベート時代から一気に頂点に登りつめた男だった。だがその頂点から急に身を引いた。鮮やかな引退だった。それも、アメリカの大学院に留学するという離れ業だった。アメリカからルマンに出場することはあったが、二度とサーキットで雄姿を見せることはなかった。晴邦は両親と"30歳になったらリタイアする"という約束を守っただけだったが、福沢や川合の死に大きな恐怖を感じていたことも事実だった、と今笑いながら噛みしめるように話してくれた。 |
| 高橋晴邦--- 日本のモータースポーツ界がひとつの頂点を迎えた1960年代後半に、彗星の如く現れた天才肌のドライバーである。昭和42年後半にトヨタ自販のワークス･ドライバーとなり、43年にはカローラスプリンターなどでツーリングカーレースを暴れ回った。44年にはトヨタの秘密兵器である5Lニュー7をもドライビングする。そして、48年までトヨタ･ワークスのエース的存在として活躍した。 その甘いマスクと洗練されたドライビングでファンを魅了し、48年と49年にはルマン24時間レースにも出場した。GT-Rのデビュー戦となった'69 JAFグランプリでの果敢な走りは、今なお語り草となっている。 |
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"晴邦は東次郎の再来"といわれた。 晴邦 ボクは東京の杉並に生まれたんですが、高校生ぐらいまでは、まったくクルマに興味がなかったんですよ。クルマに興味をもったのは、法政大学の工学部に入学した後でしたね。初めてレースというのを観たのは、40年7月に行われた、例の船橋CCCレースでした。生沢徹のホンダS600がハーフスピンして浮谷東次郎のトヨタスポーツ800が巻き込まれた、あのコーナーで見ていたんです。まさか、東次郎が勝てるとは思わなかったから、あの大逆転劇は衝撃的だった。 |
| ボクは43年に全日本ドライバー選手権のTIチャンピオンになったんだけど、そのときに第1回浮谷東次郎賞を受賞しているんですよ。お父さんの洸次郎さんから、トロフィーをもらいました。そのころ、ボクはツーリングカーレースで勝ち続けていたんですけど、トヨタの関係者が口をそろえて「晴邦は東次郎の再来だ」とか走りっぷりが東次郎にそっくり」なんていうんです。毎日新聞の夕刊にも同じようなことを書かれましたね。 このCCCレースを観て感激して、レースに惹かれるようになったんです。大学は小金井にあって、ボクはそこまでクルマで通学していたんですよ。あの当時、クルマで通学する学生なんてほとんどいなかった。ボクはフェアレディ1500（SP310）に乗っていたんだけど、これで大学に通い、青山通りで信号グランプリをしたり、できたばかりの首都高速で友達と競争したりして楽しんでいた。仲間のなかでは速かったんですよ。 ある時、そのうちのひとりが「晴邦、船橋サーキットを走ってみないか」って言うんで一緒に走りに行ったんです。そして実際に走ってみたら、ボンボン抜かれちゃうんだよね。それまで、自分じゃうまいと思っていたからショックだったよ。 |
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これを機会にサーキット通いが始まり、タイムもよくなってきた。となると、レースに出たくなったんですね。これは当然ですよね。デビューレースは、41年4月の第2回ゴールデンビーチトロフィー（船橋サーキット）でした。ノーマルのフェアレディ1500で出場したんだけど、いきなり3位入賞しちゃったんです。 条件は3つでしたね。1つ目は、やるからには日本一になること。そして2つ目が、30歳になったらレースをやめること。3つ目がキツかったね。必ず大学を4年で卒業すること、という条件が付けられたんです。 |
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